特殊的私人按摩精油「蒲団」は妻子ある小説家・竹中時雄が、懇願されて弟子にした女学院生・横山芳子に恋をするが、彼女に恋人ができたことで嫉妬に狂い、破門にしたにもかかわらず強い未練を残すという物語。蒲団に残った芳子の残り香を嗅ぐ場面での「心のゆくばかりなつかしい女の匂いを嗅いだ」という一節が有名だ。映画「蒲団」では、舞台を明治から令和に移し、主人公・時雄の設定も小説家から脚本家に変更された。